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高歌发现，李阿姨的孙子和沈阿姨的外孙女都还不错，更是坚定要帮他俩的决心。便叮嘱袁丽娜和小陶，找机会接触他俩留下电话，回永陵再做安排。

马月娥一直在难过，靠在高歌肩上喃喃自语：“高歌，如果你哥能有一点点好，我也不会离开他。他并不是生来就这样，如果不是你妈作恶多端，他今天说不定正和你携手打天下呢，我是为他可惜啊！”

高歌何尝不是如此呢？在劝慰马月娥的同时也是在劝慰自己。

饭后返回灵堂，发现母亲已是双眼红肿，想必刚才应该是哭了一场，可又有什么意义呢？母亲也没什么胃口，仅仅吃下半盒饭便扔了。她今年75，身体倒是还算硬朗，仅仅是白发过半。

晚上十点时，由姐夫开车送母亲、沈阿姨和李阿姨回家，其他人皆乘坐出租车离开。袁丽娜和小陶娇柔坐在高歌身旁，将两位年轻人的电话给了高歌。项峮提醒高歌，应该在德沅市有一处住房，德源分公司金达家园还有两套住房空着，不如装修一套。高歌马上拒绝，他根本就没有这样的打算。

彭大喜抽完一支闷烟，谈及此次的旅行见闻。

“高歌，这次我俩旅游时看到一处工业区，因好奇心作祟与几位老板吃了一餐饭。酒后吐真言，一个个还真是各有各的苦。因工作时间超过八小时又无周末休息，有时又因资金不能及时回笼导致工资拖欠，已形成一种恶性循环。工人背地里骂老板是资本家剥削工人，可老板一年下来除开房租水电、税收罚款、摊派打理、资金被占，已是无利可图，大多数都是保本或是微利延续，有的是明显亏损，最终还弄得个里外不是人，有的干脆关门大吉。

唉，看了很多，我忽然想到若不是你及时出现，今天的我就是他们其中一员了。就我那条千万级别医药经营部小舢板，在这样的风雨飘摇中不支离破碎才怪。所以呀，不仅是我要感谢你，全体金达集团员工也应该感谢你。我们虽然没做到双休，可大多数员工皆是七小时工作制，员工的待遇和福利在私有企业中可谓是罕见。一句话，我对你是真正佩服得五体投地。高歌，请问我们金达集团还有未来吗？”

这个问题确属于简单而复杂，高歌思考很久才叹道：“努力活着吧，只有活着才有希望。”

袁丽娜和小陶听后很难受，共同起身轻抚高歌和按摩。她俩怎么不明白，如果没有高歌的支撑，娅翠大酒店根本不可能正常经营，随便一个检查就会让你吃不了兜着走，随便几个小混混来闹事也会令你头痛万分、损失惨重。

小德哥和项峮紧随长叹一声，无言沉默。姐姐姐夫也是理解高歌的艰辛，高虹更是为过去对弟弟的冷漠而内疚。

见气氛不对，高歌马上转移话题，谈起聚义村的欣欣向荣，并叫彭大喜和马月娥安排宵夜，大家边吃边聊。

次日上午，安葬完高进的骨灰，也到了分别的时候。哥哥的墓与父亲很近，但愿他俩在另一个世界能有个好的开始。返途中，想到昨晚整夜守灵，袁丽娜和小陶坚持要求在德沅市停留一天，疲惫的高歌觉得也好，便去了一家五星级大酒店。

三人相拥而眠睡到晚上七点才醒，精神大为改观，洗漱后便去了餐厅。

前些年，小陶刚回永陵时，有次见高歌留宿别墅，当晚就溜进姐姐袁丽娜房间。高歌对袁丽娜姐妹一直是欣赏加同情，尤其是为几人失去生育能力而痛心。早在十多年前，袁丽娜拗不过小陶纠缠，偷偷将高歌的种子给了她几次，哪知一直没有结果，去医院检查才知道患上不育病症。

不能像姐姐那样拥有高歌的孩子，已是小陶终身的悔痛。早在高歌堕落时期，小陶就视他为男神，以与他尽欢为大幸，最大的心愿就是陪伴他走完今生。之所以随姐姐去广东，也是看到高歌正处在十字路口，极有可能需要巨资开创事业，她怎么不想助男神一臂之力？在广东重温旧梦时，她就开始了净身，与姐姐袁丽娜一道期盼高歌来临。

然而人算不如天算，高歌却快速将事业做得如火如荼、蒸蒸日上，姐妹俩辛苦积攒的几百万如同废纸。总之，对高歌的事业不仅没提供任何帮助，回永陵还被他强行注满八百万存款。姐妹俩因此常在一起感叹自嘲，认为过去的选择不仅造成思念积累，还白白浪费大好年华，宛如一场竹篮打水。想起今年姐姐袁丽娜满46，自己也有38，深感岁月匆匆、芳华不在。到底是选择失误还是被命运戏弄一场，也不是那么重要了。