凉水书库

三十多天后，魏子期，钟无牙返回了王府，两个人一人提了一个口袋，同行的还有五个参与的工匠。见到李觉后，打开袋子取出的白花花的细盐，说道：“用此法制作出的精盐要比市面上好得许多，为了不将此法外泄，我们将参与之人都带回了王府”。李觉道：“等我禁足期满，就将此盐献给父皇，这次有皇商售卖”。魏子期，钟无牙道：“如此甚好，借力打力”。

禁足期满后，李觉来到了皇宫，求见秦皇和皇后。见到两位圣人，李觉拿出了随身的一个布袋，将里面的精盐捧出来递给秦皇，说道：“陛下，皇后，您二位请看”。秦皇道：“这是何物”。李觉道：“这是儿臣闲暇无事时制作的精盐献给陛下”。秦皇接过精盐，仔细观察后，尝了一下，大喜道：“这盐洁白如雪，颗粒均匀，晶莹透亮，品质果然上乘”。皇后道：“很贵吧，上好的盐都卖到一百钱一升，你这个可比那些强多了”。李觉道：“这是微臣在新买的那片地上发现的岩盐，经过提纯后的精盐，其实每升卖五钱我就有赚”。秦皇道：“能大量生产吗”。李觉道：“人手足够就可以大量生产秦皇道：“安平王，你打算如何处置这盐业之事”。

李觉微微一笑：“儿臣，愿将制盐之法献给陛下，生产，售卖皆由皇家操办”。秦皇道：“你难道不是皇家子弟，这件事情还是由你去做，只是制作出的精盐由皇室派人收购，不可卖于别家，就按你说的五钱一升”。李觉道：“那父皇向制盐作坊派两名监工”。并在制盐作坊派两名太监做监工，再派一百禁卫守卫。这样一来，既能保证皇家的利益，又能避免刘家铤而走险，至于工匠，我买些家仆，保证不让制作方法传出去”。秦皇道：“允，从宫中找两个人去做监工，此事就这么定了”。

李觉离开了皇宫，皇后对秦皇说道：“安平王这孩子真孝顺”。秦皇“哼”了一声道：“你小看了安平王”。皇后问道：“那是为何”。秦皇道：“此盐一出，那是动摇了刘氏的根本，上次酿酒，孙家还派人袭击安平王府，孙家毕竟还有粮食的买卖，做的还没有太绝，被朕警告一番也还算老实一些。而刘家则是全靠这盐，此盐一出，刘氏就与安平王不死不休，安平王这是拿朕当挡箭牌呢，小家伙还挺记仇。不过这个挡箭牌朕乐意当，能够削弱四大家族，朕何乐而不为呢”。

李觉王府后，修书一封，将这件事情的前前后后告诉了赵王李昂，也将自己对秦皇让他禁足的理解原由一并写在了信中。

信中，李觉写道：“四哥，此次闭门思过，我深感朝堂之复杂。四大家族的势力庞大，父皇也要暂避其锋芒，我们不能硬拼，只能智取。此次献上制盐之法，既能为皇家内库带来丰厚的收入，又能削弱四大家族的势力，一举两得。希望大哥能理解我的苦衷”。李觉将信交给魏子期，让他亲自送到赵王府。

当日，魏子期从赵王府返回，带回了赵王李昂的回信。李觉在书房中接过信件，拆开一看，赵王的字迹跃然纸上。信中写道：

“贤弟：

来信已收，字里行间皆是肺腑之言，为兄读罢，心中五味杂陈。朝堂之上，风云变幻，四大家族盘踞已久，其势滔天，非一朝一夕可撼动。你此次献上制盐之法，实乃明智之举，既能为皇家内库带来丰厚收益，又能削弱四大家族的势力，此乃一石二鸟之计，为兄甚为赞同。

然则，为兄亦需提醒你，四大家族势力庞大，根基深厚，绝非易与之辈。此次你虽得秦皇首肯，但四大家族绝不会善罢甘休。他们必会暗中使绊，设下重重阻碍。你虽有制盐之法，但无深厚根基，行事需格外谨慎，切勿轻举妄动，以免陷入险境。