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第7章 惊蛰 破局（第9页）

"例行巡查。"程砚舟走近画案，"沈姑娘的画技越发精湛了。"

沈知白这才抬头，浅笑盈盈："程大人过奖。只是些粗浅笔墨，难登大雅之堂。"

程砚舟盯着画中一个正在放风筝的童子："这风筝线倒是画得别致，似有深意？"

沈知白心中一凛。那风筝线的走向，正是标记了一条新的走私路线。程砚舟的敏锐远超她的预计。

"大人说笑了。"她不动声色地添了几笔，将线条走向改变，"不过是随意涂抹罢了。"

程砚舟意味深长地看了她一眼，忽然转向罗世荣："罗老板，本官接到密报，说你三江口码头有违规操作。今日特来查看。"

罗世荣脸色大变："这、这从何说起..."

沈知白见状，轻轻放下画笔："既然大人有公务，知白不便打扰。这幅画已大致完成，只差最后点缀，不如改日再..."

"不必。"程砚舟打断她，"沈姑娘继续作画便是。本官只是例行公事，不会耽搁太久。"

他挥手示意差役开始搜查，自己却站在沈知白身侧，目不转睛地看着她作画。沈知白能感觉到他目光如刀，似要剖开她的每一笔每一画。

压力之下，她反而越发镇定。笔下的童子一个个活泼生动，任谁也看不出其中暗藏的机密。但她也知道，程砚舟不会无缘无故出现在此。他必定已经怀疑到什么。

"沈姑娘，"程砚舟忽然低声问，"你可知道伪造盐引是何等罪名？"

沈知白心头一跳，面上却露出困惑之色："大人何出此言？知白只是一介画师，与盐引有何干系？"

程砚舟从袖中取出一张纸："这是从罗府管家身上搜出的。上面的印鉴与官盐引几乎一模一样，但纸质略有不同。"

沈知白扫了一眼，心中了然。这正是她通过装裱匠植入罗府的假盐引样板，目的是让罗家误用后留下把柄，方便她日后控制。没想到这么快就被程砚舟发现了。

"知白不懂这些。"她摇头，"大人莫非怀疑我与伪造盐引有关？"

程砚舟不答，只是盯着她的眼睛："沈姑娘，画可以美化现实，但掩盖不了真相。"

沈知白迎上他的目光："大人，画作之所以珍贵，正是因为它能呈现眼睛看不到的真相。"

两人对视片刻，程砚舟先移开了视线："但愿如此。"

搜查持续了整整一个时辰，最终差役们只找到几箱未登记的官盐，算是小有收获。程砚舟命人查封了码头，临走前深深看了沈知白一眼："沈姑娘，扬州不太平，小心画笔沾了墨，污了清白。"