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“何况有句古话，‘兔子不吃窝边草’，真要打起来，总不能先从据点开始吧？沪城为什么相对安全？因为各国的租界都在那。”他指着高墙上的气窗，“退一万步，你忘了？咱们这厂子在哪？西郊！西郊再往西是哪？”他转头目视方绍伦。

“青山寨！可是……”

“我已经将他们扫清了！”袁闵礼翘起唇角，他极擅长借力打力，自从得到东瀛的资助，招兵买马，里应外合，“我总算替我哥报了仇！”

青山寨是土匪窝，把守着西南通往印缅的交通要道，当年袁闵礼的大哥便是被青山寨的土匪连人带货掳去。土匪下手没个轻重，袁大哥又不甚壮硕，一番纠葛受了重伤，拖了两三个月就去世了。

方绍伦记起张定坤跟他说的内情，他颇有些愧疚地垂头，“闵礼，这事是我们方家对不起你。我知道，当年我爹并没有派人去营救你哥……”

袁闵礼满脸冷笑，“何止！我哥为什么会亲自去印缅进货？为什么会走这条道？都是多亏了方叔的指引！”

他原本满脸愤恨，转头看清方绍伦脸上的歉疚，又熄了怒火，“绍伦，冤有头债有主，这事怪不到你头上。如今青山寨已经被我荡平了，方叔也已仙逝，咱们不扯过去那些恩怨了！”

“你回月城来好不好？”他殷殷期盼，“绍伦，乱世要当墙头草，哪边风大咱就往哪边倒。”

他转了个圈，示意了一下地库里交错的巷道，“这儿是我主持修建的，留了极为隐蔽的通道，实在不堪，搂批物资往山上撤！青山寨如今成了咱们的地盘，各项防守工程正让可靠的人修着哩。那地势易守难攻，咱们占山为王，也体验一把当山大王的快活。你还记得我们小时候说过的话么？”

十几岁的少年郎意气风发，心中都曾经充斥着纵马江湖、快意恩仇的潇洒，只要我愿意，天下都是我的！没有逃不脱的厄运，没有征服不了的人心！

“绍伦，你别去沪城了，留下来吧。”方绍伦抬头，昏暗光线里，袁闵礼眼底的炙热幻化成两点晶莹，与三岛春明某些时刻的眼眸重叠。“你相信我，我可以护住你！”

他慌忙转身，腰间却已箍上来两条臂膀，“别走，绍伦，”袁闵礼从身后紧紧地搂抱着他，“你答应过我的，我们一辈子都要在一起……”

方绍伦全身的鸡皮疙瘩都冒了出来，他使劲掰他手腕，“我是说一辈子的好兄弟！闵礼，”他抬高了声音，“我对你从来没有任何别的想法。”

腰间的桎梏却异常坚固，“绍伦，绍伦……”

声音从背后传来，带着显而易见的颤抖，“你知道我有多么的痛苦么……你不肯让我进一步……可我也没法退回去……你为什么对我这么残忍？”

从袁闵礼新婚之夜突破底线，到那封长长的求爱信，他和方绍伦就再也回不到从前了。既不能成为相爱的人，也退不回之前好兄弟的位置，他的痛苦的确发自内心。