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第46章 陇西骑兵的鞍具革新（第2页）

“臣在！”蒙恬单膝跪地，甲胄铿锵。

“陇西大营，现有多少骑兵？”

“回陛下！披甲控弦之士，五千七百余骑！”

“即日起！”嬴政的声音如同金戈交鸣，带着一种孤注一掷的决绝，“此五千七百骑，全部卸甲！战马入厩休养！日常操练，暂停！何时有新鞍可配，何时复练！北疆防务，暂由步卒与烽燧严加戒备！朕，宁肯让冒顿再猖狂数月，也绝不容许我大秦铁骑，再因自家劣物，折损一人一马！”

此言一出，满殿皆惊！暂停五千精锐骑兵操练？这是何等巨大的风险！何等决绝的姿态！这无异于向天下宣告，大秦的骑兵装备，出现了足以动摇国本的致命缺陷！

“陛下！三思啊！”连李斯都忍不住出声，“匈奴狼骑，虎视眈眈，若知我骑兵停滞…”

“那就让他们知道！”嬴政猛地打断他，目光如电，扫视全场，“让他们知道，朕在铸一把更锋利的刀！待刀成之日，必以百倍血偿！”他深吸一口气，压下胸中翻腾的怒焰，声音恢复冰冷，“少府所有能工巧匠，无论皮匠、木工、冶工、墨者，尽数征召！给朕悬赏！无论何人，献新鞍良策，解此困局者，封关内侯，赐万金！若再无良策…”他顿了顿，每一个字都像从冰窖里捞出的铁块，“少府上下，皆与城旦舂同罪！”

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沉重的旨意如同巨石砸落，整个章台殿的空气都凝固了。绝望与压力，如同无形的巨手，扼住了每个人的咽喉。

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少府，“天工坊”。

此地已不复前些时日的喧嚣。巨大的工棚内，炉火半熄，只有几处孤零零的火焰在冷风中摇曳，映照着匠人们一张张愁云惨淡、惶恐不安的脸。空气中弥漫着焦糊的皮革味、冷却的铁腥味和浓重的压抑。那批被追回的、带着裂痕甚至血迹的鞍具残骸，如同耻辱的标记，堆放在角落。匠人们或蹲在墙角，眼神呆滞；或对着案上拆解的鞍具碎片，唉声叹气；更有几个胆小的，低声啜泣着，想着即将到来的黥面与苦役。

“铁力木…金丝楠…谈何容易啊！”白发苍苍的老皮匠抚摸着一段断裂的硬木鞍桥，老泪纵横，“便是砍来，阴干、处理、成型…没个一年半载，如何能用？五千七百副…便是倾尽少府之力，也…”

“青铜铸鞍桥如何？”一名冶工巨匠瓮声提议，但立刻被反驳：“太重！马匹如何承受？且刚性太强，毫无韧性，颠簸之下，骑手脊骨怕都要震碎！”

“多层硬皮叠压，浸以桐油、生漆，使其坚如铁板？”另一名皮匠试探道。

“亦难持久！冲击之下，层层剥离！”立刻有人摇头。

绝望的气氛如同冰冷的潮水，一点点淹没着工坊。封侯万金的悬赏如同天边的幻影，遥不可及。死亡的阴影，却已清晰可闻地逼近。

就在这时，一个略显沙哑、带着浓重楚地口音的声音，在角落里怯生生地响起：“…或…或可试试…‘骨裹革’之法？”