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第252章 江南祥瑞：水乡的祥瑞骗局（7）（第3页）

林羽的铁链呼啸而来，缠住毒针的尾绳，猛地往回拽。太监猝不及防，被自己的毒针划伤手腕，瞬间肿起个紫黑色的包，惨叫着滚下坛去。

（四）穗落真相

火在粮仓里烧了半夜，天快亮时才被一场秋雨浇灭。谢明砚站在坛顶，看着被烧焦的稻壳在雨中打着旋，像无数只黑色的蝶。地窖里的童女都被救了出来，阿稻抱着弟弟刻的“丰”字木牌，哭得浑身发抖：“他们说……用我们的血浇完嘉禾，就把我们扔进碾米机，磨成粉，拌在稻种里，说明年的收成会更好……”

谢明砚的指尖抚过那本散落的账册，“嘉禾账”上的字迹被雨水晕开，“阿青血三钱”几个字混着稻脂，在纸上凝成暗红的团，像颗未熟的血稻。他想起江南的瑞莲、秦地的神碑，突然明白张诚的真正目的——不是简单伪造祥瑞，是要用孩童的血肉，铺就一条从地方到宫廷的“献媚链”，每个环节都浸着血，每个参与者都踩着骨。

雨停时，周御史的人马终于赶到。为首的都指挥使捧着份密折，脸色凝重：“谢先生，京里急报——张诚在万寿节献礼里，藏了颗‘百子丹’，说是用百个童男童女的心头血炼的，要献给陛下‘延年’。”

谢明砚的心脏猛地一缩。他摸出怀里的龙纹令牌，雨水冲刷着上面的血迹，露出冰冷的龙鳞——鳞甲间，嵌着江南的莲瓣、秦地的石屑、齐鲁的稻芒，还有无数孩童未干的泪。

“回京城。”谢明砚的声音迎着风，带着股不容错辨的决绝。林羽背起受伤的阿稻，莲禾攥着那片焦黑的荷叶，紧紧跟在后面。获救的童女们排着队，小小的身影在晨光里拉得很长，像株株刚被雨水浇过的幼苗，虽显孱弱，却透着股不肯折的韧劲。

路过嘉禾坛时，谢明砚捡起那株被劈开的“祥瑞”稻穗，穗粒里的头发丝在风中飘，像根无形的线，一头牵着地方的莲、石、李，一头连着京城的张诚，中间串着无数个阿莲、石芽、阿稻的名字。

“万寿节……”莲禾突然开口，声音还有些发颤，却异常清亮，“我们能赶上吗？”她指的是阻止张诚献“百子丹”，谢明砚看着她眼里的光，像看到了江南池底的银锁、秦地碑缝的乳牙、齐鲁稻壳里的木牌——那些被碾碎的希望，此刻都在这双眼睛里重新燃了起来。

“能。”谢明砚的目光投向北方，那里的天际线隐约可见城墙的轮廓。他将账册和稻穗玉佩塞进都指挥使手里，“呈给……呈给最该看的人。”他没说自己是谁，却在翻身上马时，挺直了脊梁——那脊梁上，压着万里江山的重量，更压着无数孩童对“丰饶”的天真期盼。

马蹄踏过湿漉漉的稻田，溅起的泥水混着稻脂，在地上拖出条暗红的痕。谢明砚知道，这趟追证的终点快到了，万寿节的宫墙内，藏着张诚最后的阴谋，也藏着所有孩童能否真正安稳的答案。

但他不怕。手里的短刀虽钝，却沾过三地的血；怀里的令牌虽冷，却贴着无数孩童的体温。从江南的莲池到秦地的裂石，从齐鲁的稻海到京城的宫墙，这一路的血与泪，都将在万寿节前，化作最锋利的刀，劈开那些藏在“祥瑞”背后的黑暗。

晨光刺破云层，照在翻涌的稻浪上，金灿灿的，终于有了几分真正“丰饶”的模样。谢明砚勒住缰绳，回头望了眼那些跟在后面的小小身影，突然觉得，所谓的“嘉禾”，从不是那株染血的稻穗，是孩子们眼里的光，是老妪竹篮里的拾穗，是敢对黑暗说“不”的勇气。

路还长，但光在前。

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