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第238章 灵羊血证：漠南草原的祥瑞骗局（下）（第3页）

“别怕，我们救你出去。”谢明砚的声音放柔，指尖触到男孩的手时，感觉他攥得很紧，摊开一看，是半块啃剩的羊骨，上面用指甲刻着“娘”字，刻痕深得几乎把骨头刻穿。

风又刮了起来，带着狼坑底的腥气。谢明砚望着天边的鱼肚白，知道这只是开始。他怀里的龙纹令牌硌得肋骨生疼，像在提醒他，这片草原上的血债，还得一笔一笔算。

（三）牧地血誓

天快亮时，谢明砚把孩子们送到安全的山洞，牧翁正用草药给他们包扎伤口。女娃抱着失而复得的布老虎，小声啜泣；小石头帮着狗剩擦脸上的泥；狗剩则盯着洞外的羊群，眼睛里闪着光，像是想起了以前跟着爹放羊的日子。

“郎桀虽然死了，但他的人还在。”谢明砚蹲在洞口，望着远处的祭羊台，“他们肯定会去报官，说我们杀了牧监，聚众造反。”

牧翁往火堆里添了根柴，火苗“噼啪”响。“怕什么，”老人的声音突然硬气起来，“这草原上的牧民，谁家没丢过孩子？巴特尔家的石头，王老五家的狗剩，还有我家羊生……我们早就忍够了！”

话音刚落，洞外传来一阵马蹄声，越来越近。谢明砚握紧刀，却看见是十几个牧民，骑着马，手里拿着弓箭和弯刀，为首的是个络腮胡大汉，是巴特尔。

“谢掌柜，我们跟你干！”巴特尔的声音像打雷，“我儿子石头死得冤，今天就算拼了这条命，也要让那些官老爷看看，我们牧民不是好欺负的！”

太阳升起来时，祭羊台周围聚满了人。谢明砚站在石堆上，扯开粗布短打，露出里面的龙纹令牌，金光在阳光下刺得人睁不开眼。

“我是当今圣上。”他的声音在草原上回荡，“郎桀用孩童的血伪造祥瑞，残害百姓，罪该万死！从今日起，漠南牧税减免三年，凡敢以‘神羊’为名害民者，三年凌迟处死！”

牧民们举起弯刀，在阳光下闪着光，齐声高喊：“陛下万岁！”声音震得远处的羊群都惊了，四散奔逃，像是在躲避那些浸了血的记忆。

谢明砚望着祭羊台，那里的石柱上还留着捆绑孩子的铁链，地上的血渍早已干涸，变成了暗褐色。他突然明白，民心不是温顺的羔羊，是草原上的狼，被逼到绝境时，会露出最锋利的牙。

三日后，谢明砚离开漠南草原时，狼坑被填平了，上面种了片血草。牧翁说，等血草开花时，孩子们的冤魂就能安息了。狗剩捧着那半块刻着“娘”字的羊骨，非要放在新立的石碑前：“娘，陛下为你报仇了。”

风卷着羊骨上的碎屑飞过草原，落在新抽芽的草场上，像极了去年羊生跟着爷爷放羊时，随手撒下的草籽。

“往哪去？”林羽牵着马，马背上的包袱里，装着串用羊骨做的项链，每块骨头上都刻着个名字，是那些被郎桀害死的孩子。

谢明砚望向东南方，那里据说淮水流域的“神龟”背甲上长出了“福寿”二字，称“河神显灵”。他的指尖抚过龙纹令牌，上面的龙鳞被草原的风沙磨得发亮：“去看看那‘神龟’，是不是也驮着百姓的血。”

草原的风又刮了起来，带着马奶酒的醇香和淡淡的血腥味。谢明砚知道，这趟微服之路还没结束——只要还有人借祥瑞之名害民，他就永远是那个赶着羊群的“谢掌柜”。

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