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第62章 残雾悲风（第3页）

老漕工王九叔颤抖着拿起老吴的铁尺钩图谱，扉页掉出半片艾草，叶片上的血指纹清晰可见。“这是老吴叔去年验毒时用的艾草，”他抹泪，将艾草放入磁石炮，“青禾姑娘说过，艾草能送忠魂归乡。开炮！送老吴叔最后一程！”

磁石炮弹裹着艾草烟飞向龟兹山，炮口的火光映出老吴的笑脸——那是他每次出海前，站在船头向漕工们挥手的模样。漕船挂起老吴的铁尺旗，旗角的艾草纹被阳光照得透亮，仿佛他从未离开。

【巳时·漠北战场·铁尺沉雾】

漠北战场的巳时阳光下，青崖点燃艾草烟阵，青色烟雾如潮水漫过草原，毒雾兵在烟中发出凄厉的惨叫，狼毒草碱在磁石与艾草的双重作用下凝结成冰晶，从他们皮肤下迸发出来，如同清漕路上的丧钟。

谢明砚背着老吴冲出密道，铁尺钩从他手中滑落，钩头齿痕在沙地上拖出深深的轨迹。青禾在磁石船上惊醒，磁石球显影出老吴的脸，他的嘴角仍挂着未说完的笑，眼中倒映着青禾的轮椅。

“老吴叔！”青禾挣扎着起身，轮椅撞在船舷上，磁石球滚落在老吴胸前，“用磁石球吸他的毒！快！”

谢明砚将老吴放在磁石球旁，球体光芒照亮他肩头的箭伤，却无法阻止黑血蔓延。老吴的手指动了动，似乎想触碰青禾的轮椅，却在半途无力垂下。青崖握紧他的手，腕间齿痕与钩头齿痕重合，磁石球突然爆发出强光，将毒脉余烬吸尽，却未能留住老吴的生命。

谢承在远处嘶吼着扑来，青崖的铁尺钩却先一步穿透他的肩部，钩头齿痕划过他后颈的铁尺烙痕，宛如老吴亲自出手。“这是给老吴叔的，”青崖的声音冰冷如磁石，“也是给阿柱哥的。”谢承虽然受了伤但是终究还活着逃了回去。

【午时·龟兹山矿洞·毒脉永寂】

龟兹山矿洞前的午时阳光下，老吴的铁尺钩被郑重地放在镇石残碑旁，钩头齿痕对着黑风渡方向，仿佛随时会扬起，劈开毒雾。青禾用艾草水为老吴净面，发现他掌心刻着“阿柱”二字，指缝里嵌着漠北的细沙，那是他在密道中挣扎时留下的。

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“老吴叔，”青禾将阿柱的乳牙放在钩头齿痕旁，乳牙与齿痕严丝合缝，如同十二年前那场未完成的告别，“阿柱哥在黑风渡等你，你们再也不会分开了。”

谢明砚握紧断尺，尺刃与铁尺钩共鸣，显影出老吴在黑风渡教青崖使钩的画面：少年青崖笨手笨脚，老吴却始终耐心指导，夕阳把他们的影子拉得很长，重叠成一把完整的铁尺。

青崖单膝跪地，铁尺钩插入镇石：“老吴叔，毒脉已清，您看——”他指向运河，漕船正挂着老吴的铁尺旗驶来，船头堆满艾草，船工们的号子声比以往任何时候都激昂，“这天下的清渠，都是您用铁尺钩镇出来的。”

【未时·乾清宫·遗志铭心】

乾清宫的未时御案前，谢明砚展开老吴的铁尺钩图谱，最后一页画着青禾的验毒棚，旁边用炭笔写着：青禾丫头的磁石球，能照清漕路，你俩要护好它。字迹力透纸背，显是老吴重伤时所写。

“陛下，”陆绎跪报，声音哽咽，“老吴叔的铁尺钩已供入漕帮祠堂，青崖将军请旨为他刻碑。”

“碑名就叫‘铁尺忠魂’，”谢明砚望向窗外，运河上的艾草烟如老吴的号子般飘荡，“青禾的验毒学院，就叫‘吴青堂’，取老吴的‘吴’，青禾的‘青’——让后世知道，清漕路上，有人用生命刻下忠烈二字。”