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第288章（第3页）

人人都知，乔后不但貌美倾城，更是皇帝的贤内助。当年皇帝南下出征，渔阳遇匈奴突袭，岌岌可危之时，便是乔后不惧生死，亲登城墙激励军民奋勇抗争，最后保住了渔阳，热血事迹，至今被世人传为美谈。

帝登基次年正月，朝廷颁布了一项新政，宣布在原有的官员选拔机制基础上，增加科举制度。天下之人，只要有才，愿报效朝廷，便可自投入科举参加选拔，朝廷择优录取，委以官职。先举行试科，以观成效，若此法行之有效，则往后彻底废黜征辟荐举，实行科举的人才选拔制度。

“科举”这个陌生的辞名，从政令颁布的第一天起，便迅速成为街头巷尾人人热议的话题。无数出身寒门的白衣士子，闻讯后激动万分，彻夜难眠。因为这意味着从此以后，他们再也无需以苦苦等待的方式盼望得到一个渺茫的地方官员荐举机会，从而获得一官半职。多少有真才的人，终其一生，未必都能等到梦想中的征辟和荐举。如今有了这种开了先河的人才选拔方式，不说一定就能实现梦想，但至少，离梦想的实现，更近了一大步。

政令颁布后不久，当年，朝廷便举行了第一场试恩科。各地自荐之人据称总数逾万。经过一级一级遴选，最后千秋殿试策，大燕出了开国，也是有史以来的首批中举士子。

这批中举之人，无不才华横溢，思想活跃，被委任以官职后，绝大部分人在任期内表现过人，当中的一批佼佼者，后来还成为了朝廷的重臣。

数年之后，科举制彻底取代此前已经沿用了千年的察举制，成为皇朝选拔人才的唯一途径。

据说，最先提出科举制并劝服皇帝和大臣接纳的，便是乔后。

因此，之此后接下来的很长的一段时间里，乔后在天下士人的心目中便成了一个犹如神女般的传奇，许多人争相为乔后写诗作赋，当中不少作品广为流传，而能够金榜题名，最后在皇宫赐宴上得乔后赐酒，更是成了许多士人的梦想。

乔后之美名，洛阳内外，无人不知，然而传着传着，不久之后，也不知最先是从哪里出去的小道消息，最后洛阳坊间最是津津乐道的，竟不是乔后如何贤惠，而是皇帝惧内。

据称，今上登基之前，还在幽州为燕侯起，便已经有了惧内之名，因乔后禁止，竟不敢纳美，如今后宫空虚只得皇后一人，膝下又无太子，今上却依旧不纳后宫，十有八九，恐怕非但惧内，而且惧的不浅。

倘这传言是真，那么大燕的开国皇帝，非但是天下第一之人，而且，是天下第一惧内之人。

民众津津乐道这种关于帝后的小道消息，自是不敢、也非蓄意存了恶意，只是出于惊诧，加上人皆有之的一点好事之心作祟罢了，何况还是高高在上的帝后关起门的两夫妻事儿，哪个不感兴趣？架不住传的厉害了，后来渐渐竟又流返入了皇宫，甚至，到了连朝臣也人人得知的地步。

当年追随过皇帝打过天下的那些旧日将臣，对帝后之间的那点事儿，其实也分两派。如公孙羊，觉得皇帝之所以不纳后宫，乃是出于喜爱皇后居多，而如卫权，心里则是暗戳戳的觉得，帝乃真惧内也，从前也就罢了，如今竟连民间也知道了，未免有失天子尊严，只是，这些人虽想法不一致，但都深谙个中隐秘，也没人会蠢到跑去皇帝跟前说这事儿去寻晦气。

偏就有几个前朝旧臣，不知老虎屁股摸不得，加上出于那么一点儿想将自家女儿送入后宫的心思，竟还特意正儿八经地联名上了道洋洋洒洒的奏疏，疏里旁征博引，谈今说古，以“天子一娶十二女，象十二月，三天人九嫔”和帝后膝下至今只得一公主的理由，请皇帝立妃，充盈后宫。

第二天，折子被退回，上头只御笔朱批了一句话：尔等诅朕，生不出儿子？

大臣惊悚，慌忙又上告罪书乞罪。